Visbiežāk uz galda tiek likts galdauts, lai aizsargātu galda virsmu no mitruma, slapjiem plankumiem, skrāpējumiem un citiem bojājumiem. Taču galdauti tiek izmantoti ne tikai kā funkcionāls galda aizsardzības elements, bet arī kā telpas detaļas dekoratīvs elements, kas spēj mainīt galda izskatu un radīt noteiktu atmosfēru.